Ser forvrengte ansikter – har prosopometamorphopsia (PMO)

Victor Sharrah ble vettskremt av det han fikk se. Fire år seinere er han fortsatt ikke kvitt den ekstremt sjeldne tilstanden.
En dag i november i 2020 fikk Victor Sharrah fra Clarksville i Tennessee, USA, seg en svært ubehagelig overraskelse.
59-åringen har forklart at ansiktene til folk rundt ham plutselig framsto «demonaktige», skriver NBC News.
– Min umiddelbare tanke var at jeg hadde våknet i en slags demonverden. Ingen kan forestille seg hvor nifst dette var, sier Sharrah, som har bidratt til en casestudie, publisert i det medisinske tidsskriftet The Lancet.
«Hva har jeg gjort?!»
Han kunne fortsatt identifisere kjentfolk, men ørene, nesa og munnen deres var dratt bakover, samt at både panna og partiet ved munnvikene deres hadde dype, mørke riller.
Annonsørinnhold
Joggesko til knallpris
i samarbeid med
Nær innleggelse
59-åringen har stått fram med sin historie for å hjelpe andre som blir rammet av samme tilstand.
– Jeg var så nære å legge meg inn. Målet mitt er derfor å sørge for at andre unngår det traumet jeg opplevde, samt hindre at folk blir innlagt og medisinert unødig, sier Sharrah.
En bekjent av ham, som til daglig underviste svaksynte, foreslo at det kunne være snakk om den ekstremt sjeldne synstilstanden prosopometamorphopsia (PMO).
PMO er en nevrologisk tilstand, en synsforstyrrelse, som sørger for at ansikter framstår forvrengte – både i form, størrelse, farge og tekstur.
Unik mulighet
Sharrah følte at symptomene hans sammenfalt med beskrivelsen av PMO, og ble formelt diagnostisert i fjor.
Fordi 59-åringen fortsatt kunne se folks normale utseende på fotografier – både i papirform og på dataskjerm – ga dette forskerteamet ved Dartmouth Colleges «Social Perception Lab» en unik mulighet til å gjenskape hva en PMO-rammet faktisk ser.
De ba 59-åringen om å forklare ulikhetene mellom fotografiene og den faktiske personen som sto foran ham. Deretter brukte de et bilderedigeringsprogram for å lage en representativ illustrasjon av det Sharrah forklarte.
– Dempes av grønt lys
Ifølge hovedforfatteren av studien, doktorgradsstudenten Antônio Mello, ser de stor variasjon av symptomer hos de PMO-rammede menneskene de snakker med. Han forklarer også at enkelte har hatt det helt siden de var små, andre har fått det i voksen alder.
Selv om man er usikker på hva som utløser tilstanden, har forskerne pekt på to hendelser i Sharrahs liv som kan ha hatt en innvirkende årsak.
Amputerte beina: Siktet for forsikringssvindel
59-åringen ble utsatt for karbonmonoksidforgiftning fire måneder tidligere, og pådro seg en kraftig hodeskade da han var 43 år.
Vanligvis forsvinner PMO i løpet av dager eller uker, men fire år seinere er Sharrah er fortsatt rammet.
For ham hjelper det at han bor sammen med noen, slik at han blir mer vant til det skumle utseendet, og dermed slipper å bli vettskremt hver gang han går ut døra.
Han har også lagt merke til at grønt lys minsker forvrengningene, uten at forskerne klarer å svare hvorfor. Sharrah bruker derfor ofte briller med grønne glass om han beveger seg ute i større folkemengder.

Kategorier: Nyheter